A differenza dei grandi razzi che usano il thrust vectoring, un razzo amatoriale solitamente usa le ali per stabilizzare la traiettoria, ma ha bisogno di una velocità minima affinché queste abbiano effetto. Questo è il motivo principale per cui si usano le rampe di lancio: l'accelerazione iniziale del razzo è guidata scorrendo lungo la rampa, tramite anelli, rotaie, o altri sistemi che costringano il razzo a percorrere tutta la lunghezza della rampa, cercando di minizzare gli attriti.

I principali problemi possono essere:

• distacco dalla rampa, rottura dell'anello o della guida: ad esempio la forte accelerazione e/o una non corretta lubrificazione possono determinare la rottura delle guide di scorrimento

• caduta della rampa: bisogna essere certi che non sia troppo flessibile e che sia ben ancorata al terreno

Quello che può accadere, è che per qualsiasi motivo il razzo possa puntare in una direzione diversa dall'alto, nella peggiore delle ipotesi cadere e puntare ad "altezza uomo". Un piccolo razzo amatoriale, può accelerare in pochi metri a velocità di centinaia di Km/h ed essere decisamente pericoloso se colpisce qualcuno.

In ogni caso, è necessario mantenere una distanza di sicurezza, e possibilmente stare dietro a una solida protezione in fase di lancio. Inoltre, una distanza troppo ravvicinata rende molto difficile fare riprese video, quindi nemmeno è utile oltre ad essere pericoloso.

Prevedere sempre un sistema di accensione a distanza.

Ne abbiamo parlato nella pagina dedicata, ma ripetiamolo qui: è indispensabile.

• E' fondamentale che sia piegato correttamente, altrimenti rischia di non aprirsi

• Verificare bene lo scorrimento del paracadute all'interno del razzo: deve poter essere espulso senza difficoltà. Verificare più volte "a terra" che l'espulsione possa avvenire correttamente.

• Nel caso di paracadute autocostruiti, assicuratevi che possa resistere allo "strappo": se l'espulsione non avviene al momento giusto, potrebbe aprirsi quando il razzo va a velocità elevate. Provate dal finestrino di un'auto a verificare l'apertura e la sua resistenza allo strappo

• Se usate l'espulsione tramite carica esplosiva, come quella normalmente inclusa nei tipici motori commerciali, assicuratevi di proteggere il paracadute con uno "stoppino" adeguato.

Ricordo che un piccolo razzo amatoriale può cadere a velocità molto elevate, diverse centinaia di Km/h, potenzialmente letali. L'apertura del paracadute è fondamentale, ma non basta: verificate la direzione del vento e date alla rampa di lancio un angolo per fare in modo di evitare che possa cadervi in testa. In ogni caso, il lancio deve avvenire in zone in cui potete essere certi che in caso di caduta libera non possa ferire persone o animali, o danneggiare proprietà.

Fate in modo di conoscere sempre velocità e direzione del vento, in modo da calcolare se il razzo può cadere fuori dall'area che avete individuato. Dovete dimensionare il paracadute in modo che il razzo scenda abbastanza lentamente da non riportare danni (e non causarne !) ma abbastanza velocemente da evitare che venga trasportato dal vento: oltre a rendere complicate le operazioni di recupero, bisogna assolutamente evitare che possa cadere dove sarebbe pericoloso anche scendendo lentamente: ad esempio, una strada.

In teoria, dovreste lanciare in luoghi appositamente destinati a questo scopo, come campi volo ad uso di associazioni di missilistica amatoriale. In alternativa, dovreste chiedere alla autorità competente (ENAC) l'emissione di un "NO-TAM" e disporre di uno spazio adeguato, con l'esplicita autorizzazione del proprietario.

In pratica, soprattutto se si tratta di piccoli razzi non in grado di raggiungere l'altitudine minima alla quale possono volare i piccoli aerei da turismo, basta andare in un grande prato purché di vostra proprietà o con l'esplicito consenso del proprietario. L'importante è che, in funzione di velocità e direzione del vento e velocità di discesa, siate certi che il razzo non possa cadere al di fuori di quello spazio e vi assicuriate che qualsiasi persona o animale non possa correre pericoli in caso di caduta libera.

Cercate di evitarvi problemi inutili e stupidi

• chiedete il consenso al proprietario del terreno

• se il razzo cade in una proprietà privata, non cercate di recuperarlo: scusatevi col proprietario e chiedete gentilmente la restituzione del razzo. Se non vuole farlo, ricordategli che se non lo fa commette reato di appropriazione indebita (art. 646 del Codice Penale) quindi non mettetevi voi inutilmente dalla parte del torto con una violazione di proprietà privata (art. 614 del Codice Penale)

Si tratta di persone che sono li per fare il loro lavoro e garantire la sicurezza; sii gentile e disponibile, spiega loro che si tratta di una attività lecita e svolta con tutti i criteri di buon senso e sicurezza; trattandosi di qualcosa di "insolito" è comprensibile e giusto che vogliano indagare, e il tuo atteggiamento potrebbe determinare il modo in cui lo faranno. In ogni caso:

• Se sei in una proprietà privata, verificheranno che sei autorizzato dal proprietario del terreno a stare li

• Se sei in area demaniale o con espliciti divieti (zone protette, poligoni militari, zone per qualsiasi motivo interdette) passerai dei guai

• Potrebbero chiederti se hai richiesto e ottenuto un "notam", in caso contrario preparati a pagare una sanzione.

• Se iniziano ad argomentare che "non puoi" lanciare razzi, sbagliano. Se il motore del razzo è di libera vendita, non hai problemi. Se è un motore commerciale, ma che richiede una certificazione HPR per essere usato, i guai li passa chi te l'ha venduto. Se è un motore autocostruito.... qui la faccenda si complica. Teoricamente, una perizia di parte portata in tribunale potrebbe essere validata da una contro-perizia richiesta dal giudice e dimostrare che non si tratta di un ordigno esplosivo, quindi dopo anni di udienze e spese legali potresti essere semplicemente assolto. In ogni caso sono problemi che è meglio evitare

Per tutte queste ragioni, la cosa migliore è lanciare durante le manifestazioni organizzate dalle associazioni di missilistica amatoriale, che verificano prima del lancio che il razzo sia conforme ai normali criteri di sicurezza, e normalmente consentono solo l'utilizzo di motori commerciali e il possesso della certificazione HPR se questi lo richiedono. Se proprio vuoi lanciare per i fatti tuoi, la tua iscrizione a una di queste associazioni contribuirà a fare in modo che il giudice valuti il tuo lancio nel contesto di una attività amatoriale, e non uno sporadico e potenzialmente pericoloso lancio improvvisato.